Koepel Amazonas theater (Manaus)

Bescheidenheid is niet het woord waarmee het  Amazonas theater in Manaus kan beschreven worden. Vanaf de start van het project in 1881 was het de bedoeling om niet alleen een theater te bouwen maar een monument van Kunst (inderdaad met hoofdletter K). Het moest een ontmoetingsplek zijn voor de elite van de belle époque in een stad rijk geworden door rubberexploitatie. De bouwtijd nam niet minder dan 13 jaar in beslag. Het theater werd op 31 december 1896 officieel ingehuldigd.

Het winnend architectonisch ontwerp werd ingedied door het Portugese kabinet van Ingenieurswetenschappen en Architectuur in Lissabon en dateert van 1883. De dominante stijl is eclectisch. Europese architecten, aannemers, schilders en beeldhouwers werden gecontacteerd voor het uitvoeren van het werk. Het binneninterieur was het werk van Crispim do Amaral, met uitzondering van de Salão Nobre, de meest luxeuze kamer van het gebouw, waarvoor de Italiaanse kunstenaar Domenico de Angelis tekende.

De metalenstructuur van de koepel die het gebouw bekroont, werd gefabriceerd in België door de Compagnie Centrale de Construction de Haine-Saint-Pierre.  

Ter informatie, hetzelfde bedrijf bouwde enkele jaren later, tussen 1895 en 1898, de majusteuze hal van het Centraal Station van Antwerpen - foto hiernaast.

De buitenzijde van de koepel is bezet met 36.000 keramische tegels en geglazuurde pannen die uit de Elzas komen. Deze werden geleverd door Koch Frères uit Parijs. Het schilderwerk in groen, blauw en geel - een referentie naar de Braziliaanse vlag - is van de hand van Lourenço Machado. 

Sedert de opening in 1896 werd het Amazonas theater gebruikt voor diverse vormen van spektakel: opera, opereta, musicals, theater, dans, muziekoptredens, koren en orkesten van zowel erudiete als populaire genres. Naast spektakelhuis verwierf het theater ook een markante plaats met haar museale en erfgoeduitstraling. Want bovenal is het theater nauw verbonden aan de geschiedenis van de stad Manaus en aan de rubberhandel die de stad fabelachtige rijkdom verschafte.

Bronnen:

• Brasil e Bélgica : Cinco séculos de conexões e interações / organização Eddy Stols, Luciana Pelaes Mascaro e Clodoaldo Bueno. - São Paulo : Narrativa Um, 2014. - referência p. 331+332
• https://pt.wikipedia.org/wiki/Teatro_Amazonas
• https://g1.globo.com/am/amazonas/...